El 5 de abril de 2024, la Red Patagónica de Defensorías del Pueblo, entre ellos el Defensor Adjunto de Zapala Manuel Gastaminza se reunió para examinar las implicaciones de las Resoluciones emitidas por la Secretaría de Energía de la Nación, las cuales autorizan aumentos excesivos en las tarifas del servicio de gas natural. Se advirtió que estas medidas representan un retroceso significativo en términos de política pública, al no tener en cuenta las necesidades de los usuarios que residen en regiones con condiciones climáticas extremas, donde el uso del servicio es vital para garantizar una vida digna.

Con la proximidad del invierno, se alertó que muchos hogares en las provincias patagónicas enfrentarán dificultades económicas para pagar las facturas, dado que muchos viven en situaciones precarias laborales o sus ingresos no han seguido el ritmo de la inflación nacional.

A través de un comunicado público, se expresó que, aunque se llevaron a cabo audiencias públicas en enero y febrero, donde las Defensorías del Pueblo presentaron argumentos técnicos y propuestas para ajustar las tarifas solicitadas por las empresas, estas no fueron debidamente consideradas. Los aumentos propuestos y la aparente arbitrariedad de ignorar las recomendaciones hechas en las audiencias socavan los principios de razonabilidad, proporcionalidad y progresividad que deberían guiar la fijación de tarifas de servicios públicos.

Además, se evaluarán otras gestiones y acciones legales, si fuera necesario, con el objetivo de proteger a vastos sectores de la población patagónica, incluyendo pequeños comercios, microempresas y clubes barriales en comunidades vulnerables, que se verán gravemente afectados por los aumentos proyectados.

Los defensores del pueblo enfatizan la responsabilidad del Estado de priorizar las necesidades de los usuarios sobre los intereses comerciales, y no simplemente buscar recomponer los ingresos de las empresas.